Intoxicación con limpiador de metales

Definición

Los limpiadores de metales son productos químicos muy fuertes que contienen ácidos. Este artículo aborda la intoxicación por tragar o inhalar tales productos.

Esto es sólo para fines de información y no para usarse en el tratamiento ni en el manejo de una exposición tóxica real. Si usted sufre una exposición, debe llamar al número local de emergencias (tal como 911 en los Estados Unidos) o al Centro Nacional de Toxicología (National Poison Control Center) a la línea 1-800-222-1222.

Elemento tóxico

Los limpiadores de metales contienen compuestos orgánicos llamados hidrocarbonos, como:

• 1,2 óxido de butileno
• Ácido bórico
• Cocoil de sarcosina
• Ácido graso dicarboxílico
• Dimetoximetano
• Ácido dodecanedioico
• N-propil bromuro
• Hidróxido de sodio
• T-butanol

Dónde se encuentra

Diversos limpiadores de metales

Síntomas

• Pulmones y vías respiratorias
  • dificultad respiratoria por la inhalación del químico
  • inflamación de la garganta que también puede causar dificultad respiratoria
• Ojos, oídos, nariz y garganta
  • fuerte dolor de garganta
  • fuerte dolor o ardor en la nariz, los ojos, los oídos, los labios o la lengua
  • pérdida de la visión
• Corazón y sangre
  • desmayo
  • hipotensión
• Tubo digestivo (incluso estómago y esófago)
  • dolor abdominal fuerte
  • sangre en las heces
  • quemaduras en el esófago
  • diarrea
  • náuseas
  • vómitos, posiblemente con sangre
• Sistema nervioso
  • convulsiones
  • depresión
  • mareo
  • somnolencia
  • sensación de estar ebrio (euforia)
  • dolor de cabeza
  • pérdida de la lucidez mental (pérdida del conocimiento)
  • crisis epiléptica
  • marcha vacilante
  • debilidad
• Piel
  • quemaduras
  • irritación
  • necrosis (orificios) en la piel o tejidos subyacentes

Cuidados en el hogar

Busque ayuda médica inmediata y NO le provoque el vómito a la persona, a menos que así lo indique el Centro de Toxicología o un profesional de la salud.

Si el químico entró en contacto con la piel o los ojos, enjuague con abundante agua durante al menos 15 minutos.

Si la persona ingirió el químico, suminístrele agua o leche inmediatamente, a menos que el médico haya dado otras instrucciones. No suministre leche ni agua si el paciente está presentando síntomas que dificultan la deglución, tales como vómitos, convulsiones o disminución de la lucidez mental.

Si la persona inhaló el tóxico, llévela inmediatamente a tomar aire fresco.

Antes de llamar a emergencias

Se debe determinar la siguiente información:

• Edad, peso y estado del paciente
• Nombre del producto, con sus ingredientes y concentración, si se conocen
• Hora en que se ingirió
• Cantidad ingerida

Centro de Toxicología

Se puede llamar al Centro Nacional de Toxicología (National Poison Control Center) (1-800-222-1222) desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita nacional le permitirá hablar con expertos en intoxicaciones, quienes le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de toxicología locales en los Estados Unidos utilizan este número. Usted debe llamar si tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. No tiene que ser necesariamente una emergencia; puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Si es posible, lleve consigo el recipiente de la sustancia al hospital.

Ver: Número de emergencia del Centro de Toxicología

Lo que se puede esperar en la sala de urgencias

El médico medirá y vigilará los signos vitales del paciente, entre ellos la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial. Los síntomas se tratarán en la forma apropiada. El paciente puede recibir:

• Broncoscopia: colocación de una cámara a través de la garganta para observar las quemaduras en las vías respiratorias y en los pulmones
• Endoscopia: colocación de una cámara a través de la garganta para observar la magnitud de las quemaduras en el esófago y el estómago
• Líquidos por vía intravenosa (IV)
• Extirpación quirúrgica de la piel quemada (desbridamiento cutáneo)
• Sonda a través de la boca hasta el estómago para vaciar este último (lavado gástrico)
• Lavado de la piel (irrigación), quizá con intervalos de pocas horas durante varios días

Expectativas (pronóstico)

El pronóstico del paciente depende de la cantidad de tóxico ingerido y de la prontitud con que se haya recibido el tratamiento. La ingestión de estos tóxicos puede tener efectos graves en muchas partes del cuerpo y cuanto más rápido se reciba la ayuda médica, mayor será la probabilidad de recuperación.

El daño puede seguir ocurriendo por varias semanas después de la ingestión del tóxico y la muerte puede sobrevenir hasta un mes después.

Referencias

Mirkin DB. Benzene and related aromatic hydrocarbons. In: Shannon MW, Borron SW, Burns MJ, eds. Haddad and Winchester's Clinical Management of Poisoning and Drug Overdose. 4th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 94.

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